私たち人間は、食用としてダイコンの根を食べます。リンゴは果実、そしてアスパラガスの食用部分は若茎です。ワカグキと読みます。「グ」は、鼻濁音で綺麗に発音しましょう。
春に草木が芽吹くと葉を広げます。アスパラガスでは若茎が顔を出して成長が始まるのです。アスパラガスは、一度植え付けると、毎年若茎を収穫することができる永年生の作物です。でも斑点病にかかると、若茎の収量がどんどん減ります。なぜでしょうか？（写真(1)）。

▲(1)若茎です。先端が開いてできる葉は「擬葉」、茎に付いている三角形が「真葉」です。

《 病 徴 》

すでに若茎に病斑ができています（写真(2)）。食用の難を逃れた若茎は葉を広げてゆきます。太い茎や葉が繁り背丈が２メートル以上にもなります。その葉や茎などに円形、楕円～紡錘形、大きさ２～６×３～12mmの病斑を生じます（写真(3),(4)）。
病斑が拡大して茎、枝、葉（擬葉）をとり囲むと、その上方の部分は枯れてしまいます。発病の著しい畑では、秋の早い時期に全面が黄色くなってみえ、カラマツの秋の姿に似ているので「落葉病（ラクヨウ・ビョウ）」と呼ばれたこともあります（写真(5)）。

▲(2)上；擬葉、下；病斑があります。

▲(3)完成した病斑です。茎を枯らします。

▲(4)水浸状病斑です；このサイトの第1回参照。

▲(5)落葉症状です。葉が散るとカラマツのようです。

《 若茎の収量が減るのはなぜ？ 》

さて、若茎が葉を広げ成長すると地下部に養分を蓄えます。鱗芽群（リンガグン）です（写真(6)）。これが大きいほど、翌年の収量が豊かです。斑点病にかかると十分な養分が蓄えられないのです。

▲(6)地下にある鱗芽群；若茎はここから芽をだします。 　E-1だけが健全株で、その他は病株です。

《 病気を蔓延させる分生子 》

今回の病原菌もカビですが、ちょっとマニアックです。二つの姿を持っています。つまり、母親の遺伝子しか持たない「分生子」と（写真(7)）、父母の遺伝子を持つ「子のう胞子」です。
普通、発病は茎葉の繁茂する8月中旬頃から増大しますが、これは分生子の飛散量もこの頃から飛躍的に増えるからです。飛散は、特に、降雨のあった2～3日後に増大します。
分生子は病斑の上で、繰り返しつくられます。そして最後には枯れてしまったアスパラガスの茎葉に潜り込み、翌年の伝染源になります。

▲(7)『分生子』です。大きさは０．０２㎜ぐらいです。

《 子のう胞子の役割 》

雪解けの地面にある枯れ茎の上に黒いものが付いています。この中に子のう胞子が入っています（写真(8)，(9)）。偽子のう殻（ギ・シノウカク）です。直径が0．4㎜ほどで、外的から子のう胞子を保護しています。この胞子も重要な伝染源で、最初に若茎に感染すると考えられています。子のう胞子は、雌・雄の交配によって生まれるので、このカビの種族の維持に役立っているのです。こちらを完全世代、分生子で増殖する方を不完全世代といいます。植物や動物は完全世代しか持っていませんから、不完全世代はカビの「特権」です。

▲(8)偽子のう殻；枯れ茎にめり込んでいます； 　『子のう胞子』がつまっています。

▲(9)『子のう胞子』；８個が一袋、下に２個隠れています。